Carlo Acutis : Jeune catéchiste dans la simplicité

Le mois de septembre prochain, lors de ce qui sera la première canonisation de son pontificat, le pape Léon XIV canonisera deux jeunes modèles de sainteté pour la jeunesse d’aujourd’hui : Carlo Acutis et Giorgio Frassati. Bien qu’ils aient vécu à des époques différentes —Frassati dans l’Italie du début du XXe siècle et Acutis dans le monde numérique du début du XXIe—, tous deux partageaient une foi profonde et un amour concret pour les plus démunis.
La canonisation conjointe de ces deux bienheureux souligne que chaque saint incarne un message éternel et en même temps profondément ancré dans son époque.

En particulier, nous voulons mettre en lumière la figure de Carlo Acutis, en nous concentrant sur son ministère de catéchiste, lui qui fut aussi un pionnier de l’évangélisation sur le continent numérique.

« Mon projet de vie est d’être toujours uni à Jésus ». Ces paroles du bienheureux Carlo Acutis résument la profondeur d’un cœur animé d’une foi vibrante. Carlo n’a pas élaboré au cours de sa brève vie une théologie systématique ni de grandes réflexions philosophiques ; il a plutôt voulu, dans la brièveté de sa jeunesse, être un pont entre le Christ et les jeunes, spécialement pour ceux qui, comme lui, cherchaient des réponses dans un monde numérique.

Il programmait des sites internet et se consacra entièrement à collaborer avec ceux qui désiraient annoncer le Christ à travers les nouvelles technologies digitales. On peut dire qu’il fut un catéchiste des catéchistes numériques.

Dieu ne se lasse jamais de parler aux hommes de chaque époque et de chaque lieu à travers des personnes ordinaires qui deviennent extraordinaires. Tous les saints nous disent toujours la même chose : la bonté et la miséricorde d’un Dieu qui ne cesse d’être compatissant. Dieu se révèle à travers des personnes concrètes et fragiles pour parler le langage de chaque génération ; il le fait sans aucun doute aujourd’hui avec les jeunes à travers le témoignage de Carlo Acutis.

Carlo fut catéchiste pendant trois ans. Cet aspect beau et important de sa vie est sans doute l’un des moins connus jusqu’à présent.
Carlo comprit qu’évangéliser les jeunes exigeait un langage accessible et un accompagnement authentique. Sans sermons solennels, il créa quatre expositions thématiques pour rendre la foi visible aux jeunes comme lui : les miracles eucharistiques, les apparitions mariales, les anges et les démons, et l’au-delà. Chacune, conçue avec des panneaux visuels et des récits documentés, transformait des doctrines complexes en itinéraires narratifs.

Comme catéchiste, ses conseils aux jeunes étaient profondément enracinés dans la tradition de l’Église, dans son propre chemin spirituel et dans l’exemple des saints qu’il prenait comme modèles, en particulier saint François d’Assise et saint Antoine de Padoue. Inspiré par le pauvre d’Assise et la spiritualité franciscaine, Carlo développa un amour pour la nature et un profond respect pour la création, valeurs qu’il transmit ensuite à d’autres jeunes.

Il fut également inspiré par la figure de Giacomo Alberione, fondateur de la Famille Paulinienne, qui l’amena à utiliser les nouveaux médias, comme internet, pour l’évangélisation.

Sa méthode reflétait l’appel du pape François dans Christus Vivit :
« Les jeunes ont besoin d’être respectés dans leur liberté, mais ils ont aussi besoin d’être accompagnés... L’accompagnateur ne met pas de conditions à son don » (CV 246).

Carlo incarna ce modèle : il accompagnait en priant le chapelet avec des amis, expliquait l’Eucharistie dans la cour de l’école et écoutait sans juger. Sa catéchèse n’était pas un monologue, mais un dialogue qui invitait à « poser de bonnes questions » sur le sens de la vie.

Carlo montra que la catéchèse la plus crédible naît de celui qui embrasse son humanité fragile sans la cacher.
Comme l’affirme Christus Vivit :

« Les jeunes veulent une Église... qui leur laisse de l’espace et leur confie des tâches » (CV 206). Carlo fut cet espace incarné.

« Pour la jeunesse d’aujourd’hui, Carlo est une occasion de se poser de bonnes questions ». Dans un monde où les jeunes cherchent des modèles authentiques, il brille comme une bougie allumée : un saint jeune qui a accompagné les jeunes, dans la fragilité, vers la Joie. Sa célèbre phrase « nous naissons comme des originaux, mais nous mourons comme des photocopies » démontre, dans son court passage sur cette terre, qu’il cherchait sans relâche la Vérité de Dieu dans sa vie. Carlo a vécu comme un original, il a couru la course de cette vie (comme dit saint Paul) comme un original, et il est retourné à la maison du Père comme un original.

Alors que nous nous préparons à sa canonisation et à célébrer le prochain mois missionnaire d’octobre, que son intercession inspire une nouvelle génération de jeunes catéchistes et missionnaires qui, comme lui, osent être des « algorithmes originaux de l’Évangile ».

Aujourd’hui, sa vie interpelle tout catéchiste, spécialement les plus adultes :
• Croyons-nous qu’un adolescent peut être guide spirituel pour d’autres adolescents ?
• Comprenons-nous la catéchèse comme un hôpital de campagne où les blessures se guérissent par la proximité ?
• Sommes-nous, comme Carlo, des ponts et non des obstacles vers le Christ ?

Bibliographie : Carlo Acutis, Le Ciel au cœur (2025), Jean-Luc Moens.