Un christianisme intégré à la culture japonaise

Prospérité économique et carences spirituelles
À leur arrivée au Japon en 1948, nos missionnaires ont été témoins du relèvement d’un pays anéanti et humilié par la défaite. Depuis lors, le peuple japonais s’est consacré à travailler avec acharnement au succès de ses entreprises. Aujourd’hui, le Japon est devenu la deuxième puissance économique du monde et le revenu moyen est de 30% supérieur à celui des Étasuniens. Cette performance a un prix. Le pays montre certes des apparences de grande prospérité, mais la crise financière des dernières années, la hausse rapide du chômage dans tous les secteurs et la forte diminution des salaires inquiète la population. Les valeurs traditionnelles sont progressivement abandonnées, les familles éclatent et la jeunesse se trouve sans repère. Le taux de suicides a dépassé celui des pires années de l’après-guerre.

Une Église minoritaire et fragile
Les chrétiens et chrétiennes du Japon ont longtemps vécu dans de petites communautés repliées sur elles-mêmes, principalement préoccupées de leur survie. Aujourd’hui, même si elle devient plus proche de sa culture, plus vivante et participative, plus en dialogue avec les différentes religions du pays, l’Église du Japon demeure minoritaire et fragile, et les jeunes y sont peu nombreux. Cependant l’arrivée de travailleurs et travailleuses étrangers transforme peu à peu l’Église en une communauté multiculturelle. Le diocèse de Yokohama, par exemple, comporte plus de catholiques étrangers que japonais. De son côté, l’épiscopat, rappelant les injustices commises par le Japon en Asie, invite les communautés à s’impliquer dans le mouvement pour la paix et la suppression des armes nucléaires.

Les enfants occupent une grande place dans la mission

Un christianisme au visage asiatique
Dix membres de notre Société sont présents dans les diocèses de Sendai, Tokyo et Yokohama. Ils sont préoccupés d’ouvrir les communautés au monde des jeunes, des sans-logis, des travailleurs migrants, des malades et des handicapés. Il est certes difficile pour des Occidentaux de percer le mystère de l’âme japonaise dans sa complexité et de participer à la création d’une Église centrée sur le dialogue, le partage et la solidarité avec les hommes et les femmes de tous horizons spirituels. Les missionnaires relèvent le défi de faire s’épanouir l’Évangile dans la culture nipponne, tributaire comme toutes les cultures, des formes traditionnelles et modernes.