« Autant que d’air et de lumière,
les hommes ont par nature besoin de liberté pour vivre
...et être instruit est le seul moyen d’être libre »
José Martí

GÉOGRAPHIE : Dans la Mer des Caraïbes, à l’entrée du golfe du Mexique, l’île de Cuba s’étend d’est en ouest tel un long crocodile de 1 200 km. Sa largeur varie entre 32 et 145 km. Elle est divisée en quatorze provinces auxquelles il faut ajouter l’Île de la Jeunesse. Le pays possède un relief très accidenté, traversé qu’il est par trois chaînes de montagnes. Cuba se situe entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud. Voisine des Bahamas, d’Haïti, de la Jamaïque, elle se trouve à 180 km de la Floride et à 210 km du Mexique. C’est la plus grande des Antilles. Son climat tropical est agréable toute l’année. Des ouragans violents qui frappent régulièrement les côtes cubaines entre juillet et novembre.

CAPITALE : La Havane : 2 millions d’habitants

POPULATION : 11 millions.
Les racines de la population cubaine sont espagnoles et africaines. Découverte par Christophe Colomb, l’île devint la plus grande productrice de sucre après l’indépendance d’Haïti en 1804. Le commerce des esclaves africains pratiqué à grande échelle par les colons espagnols durant trois siècles a déterminé les origines de sa population : dès 1840, on comptait 440 000 esclaves, la moitié des habitants de l’île. La population autochtone a été systématiquement exterminée dès l’arrivée des Espagnols.

ESPÉRANCE DE VIE : 75 ans

LANGUE : Espagnol

MONNAIE : Peso cubain

ÉTAT : République unitaire.
Régime : Régime socialiste à parti unique, le Parti communiste cubain
Chef de l’État et du gouvernement : Fidel Castro Ruz, président du Conseil d’État, premier secrétaire du Parti communiste cubain

ÉCONOMIE : On produit du sucre, du nickel, du tabac et des fruits de mer pour l’exportation. Le tourisme permet à Cuba d’obtenir des devises nécessaires à l’économie. L’importante diaspora vivant aux États-Unis signifie une entrée de 800 millions dollars envoyés aux familles. La situation critique est provoquée par divers facteurs : l’embargo américain, l’effondrement de l’Union soviétique, l’insuffisance de la production agricole, l’augmentation du prix du pétrole et la chute des prix du sucre ainsi que la restructuration des entreprises publiques vers les mécanismes de marché. Proche du président Chavez du Venezuela, le gouvernement cubain favorise l’intégration d’un marché commun du sud de l’Amérique (Mercosur) et s’oppose au projet américain de Zone de libre-échange des Amériques qui exclut la république cubaine.

UN DÉFI MAJEUR : Le gouvernement de Castro aborde sa onzième année de crise économique et la précarité de la situation se fait sentir partout. L’ouverture des marchés amène une croissance des inégalités sociales et du chômage. Des entreprises d’État jugées non rentables restent en fonctionnement pour ne pas faire exploser le nombre des sans-emploi qui atteindrait déjà les 30% de la population active. Le défi est de taille, car la stabilité du système politique en dépend.

LIENS :

Cubalatina : un site d’informations générales sur Cuba
www.cubalatina.com/

ACDI- Agence canadienne de développement international :
programme canadien de coopération avec Cuba
www.acdi-cida.gc.ca/...

Une exposition de photographies de Nicolas Glinoer
users.skynet.be/sky39483/cuba/

La Jiribilla : un site de solidarité
perso.club-internet.fr/vdedaj/cuba/